ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটে আইকন ঝুলন গোস্বামী। তাঁর হাত ধরেই দেশের মহিলা ক্রিকেট পৌঁছে গেছে অন্যমাত্রায়। নামের পাশে অসংখ্য রেকর্ড। ঝুলনের কৃতিত্বকে সম্মান জানাল সিএবি। ইডেনের গ্যালারির একটা ব্লক তাঁর নামে করার সিদ্ধান্ত হয়েছে। ‘‌বি’‌ ব্লকে সৌরভ গাঙ্গুলির নামে স্ট্যান্ড রয়েছে। তাঁর পাশেই একটা ব্লকের নামকরণ করা হবে ঝুলনের নামে। পাশাপাশি প্রয়াত কলোনেল নীলাকান্তন জয়চন্দ্রন নায়ারের নামেও একটা স্ট্যান্ড করা হচ্ছে। মঙ্গলবার এক জমকালো অনুষ্ঠানে এই কথা ঘোষণা করেন সিএবি প্রেসিডেন্ট স্নেহাশিস গাঙ্গুলি। হাজির ছিলেন সৌরভ গাঙ্গুলিও।

অনুষ্ঠানে স্নেহাশিস বলেন, ‘‌বাংলা তথা ভারতীয় ক্রিকেটে ঝুলনের অবদান অবিস্মরণীয়। তাঁর সেই কৃতিত্বকে স্বীকৃতি জানাতে আমরা ওর নামে ইডেনের গ্যালারিতে স্ট্যান্ড করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। পাশাপাশি কলোনেল নীলাকান্তন জয়চন্দ্রন নায়ারের নামেও একটা স্ট্যান্ডের নামকরণ করা হচ্ছে। দেশের হয়ে লড়াই করতে গিয়ে তিনি শহীদ হয়েছিলেন।’‌ আগামী বছর ২২ জানুয়ারি ইডেনে ভারত–ইংল্যান্ড ম্যাচের দিন আনুষ্ঠানিকভাবে স্ট্যান্ডের উদ্বোধন করা হবে। ঝুলনকে সংবর্ধিত করেন সিএবি সচিব নরেশ ওঝা, বিশেষ স্মারক তুলে দেন স্নেহাশীষ গাঙ্গুলি। অনুষ্ঠানে হাজির সৌরভ গাঙ্গুলি ভূয়সী প্রশংসা করেন ঝুলনের।

সৌরভ গাঙ্গুলি বলেন, ‘‌ঝুলন বিশ্বের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার। দেশের ক্রিকেটকে অন্যমাত্রায় নিয়ে গেছে। ভারতীয় ক্রিকেটকে ঝুলন যে জায়গায় নিয়ে গেছে সেটা একটা অনেক বড় ব্যাপার। ও এই সম্মান পাওয়ার যোগ্য। সিএবি দারুণ সিদ্ধান্ত নিয়েছে।’‌ ইডেনে কোনও ব্লকের নামকরণ করতে গেলে একজন ক্রিকেটারের পাশাপাশি একজন আর্মির নামেও নামকরণ করতে হয়। এটাই নিয়ম। তাই কলোনেল নীলাকান্তন জয়চন্দ্রন নায়ারের নামেও একটা স্ট্যান্ড করা হচ্ছে। 

তাঁর নামে স্ট্যান্ড হওয়াই গর্বিত ঝুলন। তিনি বলেন, “এই মাঠে খেলে প্রচুর সংবর্ধনা পেয়েছি। কিন্তু আমার নামে ইডেনে স্ট্যান্ড হবে, এই ধরনের সম্মান পাব কখনও ভাবেনি। এটা আমার কাছে খুবই গর্বের। আমি সম্মানিত। ভাষা হারিয়ে ফেলেছি।” ঝুলন আরও বলেন, “বিশ্বের কোনও স্টেডিয়ামে কোনও মহিলা ক্রিকেটারের নামে স্ট্যান্ড রয়েছে বলে আমার জানা নেই। কয়েকটা স্টেডিয়ামে গেট রয়েছে। সিএবি আমাকে যে সম্মান দিল, জীবনে ভুলব না।”

কলোনেল নীলাকান্তন জয়চন্দ্রন নায়ার ১৯৯৩ মারা যান। তিনি কীর্তি চক্র ও অশোক চক্র সম্মানে ভূষিত হয়েছিলেন। মঙ্গলবার সিএবি–র অনুষ্ঠানে প্রয়াত নীলাকান্তর ছেলে শিভন জয়চন্দ্রন নায়ার এদিন অনুষ্ঠানে হাজির ছিলেন। সিএবি-র পক্ষ থেকে তাঁর হাতে বিশেষ স্মারক তুলে দেওয়া হয়।

আরও পড়ুনঃ ভাঙাচোরা দল নিয়েও পাঞ্জাবকে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে ৪–২ গোলে হারাল ইস্টবেঙ্গল, বেঁচে রইল সুপার সিক্সের স্বপ্নও