কলকাতার অন্য দুই প্রধান যেখানে একের পর এক ম্যাচে হোঁচট খাচ্ছে, তরতরিয়ে এগিয়ে চলেছে ইস্টবেঙ্গল। বুধবার রেলওয়ে এফসি–কে হারাল ২–০ ব্যবধানে। ইস্টবেঙ্গলের হয়ে গোলদুটি করেন মহম্মদ মুশারফ ও আদিল আমল। রেলওয়ে এফসি–কে হারিয়ে গ্রুপ ‘‌বি’‌–তে শীর্ষে পৌঁছল ইস্টবেঙ্গল। ৬ ম্যাচে ইস্টবেঙ্গলের পয়েন্ট ১৬। নিরঙ্কুশ আধিপত্য নিয়ে খেলে রেলকে এগিন হারাল ইস্টবেঙ্গল।

ম্যাচের শুরু থেকেই ইস্টবেঙ্গলের দাপট ছিল। রেলওয়ে এফসি রক্ষণব্যুহে জাল বিছিয়ে রাখায় গোল তুলে নিতে পারছিল না। পেনাল্টি বক্সে ও আশেপাশের অঞ্চলে বিন্দুমাত্র জায়গা দেননি রেলওয়ে ফুটবলাররা। ইস্টবেঙ্গল আক্রমণে উঠে এলেই ৭–৮ ফুটবলার একসঙ্গে রক্ষণে নেমে আসছিলেন। ফলে আমন সিকেরা বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারেননি। ফাইনাল থার্ডে বারবার আটকে যাচ্ছিলেন।

তার মাঝেই এগিয়ে যাওয়ার সুযো এসেছিল ইস্টবেঙ্গলের সামনে। ২৫ মিনিটে ডানদিক থেকে দারুণ একটা আক্রমণ তুলে তুলে নিয়ে এসেছিলেন আমন সিকে। বক্সে ঢুকে ডান পায়ে জোরালো শট নিয়েছিলেন। বল বারের সমান্য ওপর দিয়ে বেরিয়ে যায়। ৩৫ মিনিটে দুর থেকে শট নিয়েছিলেন ইস্টবেঙ্গলের শ্যামল বেসরা। রেলওয়ে গোলকিপার শুভঙ্কর ডানদিকে ঝাঁপিয়ে কোনও রকমে বাঁচান। 

৩৮ মিনিটে আবার ইস্টবেঙ্গলের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়ান শুভঙ্কর। সঞ্জীবের দুরন্ত শট আবার ঝাঁপিয়ে বাঁচান শুভঙ্কর। অবশেষে প্রথমার্ধের ইনজুরি সময়ে এগিয়ে যায় ইস্টবেঙ্গল। বাঁদিক থেকে উঠে গিয়ে সেন্টার করতে চেয়েছিলেন মহম্মদ মুশারফ। বল রেলওয়ে গোলকিপারকে বোকা বানিয়ে তাঁর মাথার ওপর দিয়ে পোস্টে লেগে জালে জড়িয়ে যায়। প্রথমার্ধে ১–০ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল ইস্টবেঙ্গল।

দ্বিতীয়ার্ধেও ইস্টবেঙ্গলের চাপ বজায় ছিল। ৬২ মিনিটে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ এসেছিল ইস্টবেঙ্গলের সামনে। কাজে লাগাতে পারেননি পরিবর্ত হিসেবে মাঠে নামা আজাদ। ৬৭ মিনিটে তন্ময় দাসের দুরন্ত শট অসাধারণ দক্ষতার সঙ্গে কর্নারে বিনিময়ে বাঁচান রেলওয়ে গোলকিপার শুভঙ্কর। আমন সিকে–র ছোট কর্নার থেকে বল পেয়ে সেন্টার করেন মুশারফ। মুশারফের সেন্টার ৬ গজ বক্সে হেডে নামিয়ে দেন বিজয় মুর্মু। আদিল আমল ডানপায়ের ভলিতে বল জালে জড়িয়ে দেন। ২–০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ইস্টবেঙ্গল। ৮৩ মিনিটে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ এসেছিল ইস্টবেঙ্গলের সামনে। আনন্থু গোল লক্ষ্য শট নিয়েছিলেন। বাঁদিকে ঝাঁপিয়ে কোনও রকমে বাঁচান রেল গোলকিপার শুভঙ্কর। শুভঙ্করের জন্যই বড় ব্যবধানে জয় হাতছাড়া ইস্টবেঙ্গলের। 

আরও পড়ুনঃ ইজরায়েলের বিরুদ্ধে যুদ্ধবিরোধী বার্তা, বিক্ষোভের জন্য অলিম্পিকের আসর বেছে নিয়েছে প্যালেস্তাইনপন্থী সংগঠন