বিদেশ সফর মানেই বড় স্কোয়াড। এমনই রীতি হয়ে দাঁড়িয়েছে ভারতের। অস্ট্রেলিয়া সফরেও ১৯ জনের দল পাঠানো হয়েছিল। পাশাপাশি ছিলেন রিজার্ভ ক্রিকেটারও। ‘‌ইন্ডিয়া ক্যাপ’‌ সহজলভ্য করার বিরুদ্ধে সুনীল গাভাসকার। তিনি চান কষ্ট করেই ভারতীয় দলের টুপি অর্জন করুক। একইসঙ্গে জুনে ইংল্যান্ড সফরে ছোট দল নিয়ে যাওয়ার পরামর্শও দিয়েছেন।

স্পোর্টস্টারে নিজের কলামে গাভাসকার লিখেছেন, ‘কোনও সফরে ১৬ জনের বেশি ক্রিকেটার পাঠানো ইঙ্গিত দেয় যে নির্বাচকদের মধ্যে কোনও নিশ্চয়তা নেই। ক্রিকেটারদের নিয়ে সংশয়ে রয়েছে। এটা কখনোই ভাল লক্ষণ নয়। আর্থিক সামর্থ্য থাকলেই যে বড় দল পাঠাতে হবে, এমন কোনও কথা নেই। ইন্ডিয়া ক্যাপ এভাবে সহজলভ্য করার কোনও যুক্তি নেই। বিদেশ সফরে স্বাভাবিক সমস্যা হল অনুশীলন বোলারের অভাব। কয়েকজন বোলারকে নিয়ে যাওয়া যেতেই পারে। তাদের প্রশিক্ষণ এবং পোশাক দেওয়া যেতেই পারে। কিন্তু ইন্ডিয়া ক্যাপ দেওয়ার দরকার নেই।’‌ 

বিদেশ সফরে অনুশীলন ম্যাচের গুরুত্বের ওপর জোর দিয়েছেন সুনীল গাভাসকার। ইংল্যান্ড সিরিজের সময় ভারতীয় দলকে যতটা সম্ভব সময়সূচি বার করার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন, ‘‌টেস্ট ম্যাচের মধ্যে কিছু ব্যবধান থাকবে। এই সময়গুলি অনুশীলনের জন্য ব্যবহার করা দরকার৷ ইংল্যান্ডে ভ্রমণ প্রায় প্রতিবারই সড়কপথে হয়। তাই টেস্ট ম্যাচের শেষ সন্ধ্যায় পরবর্তী টেস্ট ভেন্যুতে চলে যেতে হবে। তাহলে টেস্টের পরের দিন বিশ্রাম নিতে পারবে। কিন্তু পরের জুটিকে অনুশীলনের জন্য ব্যবহার করা উচিত।’‌

ঐচ্ছিক অনুশীলন সেশনগুলি বাদ দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন গাভাসকার। তিনি বলেছেন, ‘‌ঐচ্ছিক অনুশীলনের এই সাম্প্রতিক ঐতিহ্যটি বন্ধ করা উচিত। শুধুমাত্র কোচ এবং অধিনায়কের সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত যে, কে অনুশীলন থেকে ছুটি পাবে। এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য ব্যক্তিগত খেলোয়াড়ের ওপর ছেড়ে দেওয়া উচিত নয়। 

আরও পড়ুনঃ বুমরার মুকুটে পালক, পেলেন আইসিসি–র ডিসেম্বরের সেরা ক্রিকেটারের স্বীকৃতি