কাতার ও আফগানিস্তানের কাছে হারের পর বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে ছিটকে গেছে ভারত। ব্যর্থতার জন্য ভারতীয় দলের হেড কোচ ইগর স্টিম্যাককে বরখাস্ত করেছে ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন। স্টিম্যাককে সরিয়ে দেওয়ার পর এখনও হেড কোচের পদে কাউকে নিয়োগ করা হয়নি। স্বদেশী, বিদেশি কোচ নিয়োগ করা হবে, তা নিয়ে জল্পনা চলছে। এর মধ্যেই ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন ২০ জন কোচের তালিকা তৈরি করেছে।

ভারতীয় ফুটবল ফেচারেশনে ভারপ্রাপ্ত মহাসচিব এম সত্যনারায়ণ সংবাদসংস্থা পিটিআই–কে বলেছেন, ‘‌আমরা ২০ জন কোচের তালিকা তৈরি করেছি। যারা আবেদন করেছে, তাদের মধ্যে কয়েকজনের কাছে জানতে চেয়েছি এই মুহূর্তে ফাঁকা আছে কিনা। কারণ, অনেকেই অপেক্ষা করছে। আমরা খুব তাড়াতাড়ি শর্টলিস্ট করব। তারপর কার্যনির্বাহী কমিটিতে আলোচনা হবে। দুই–একদিনের মধ্যে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।’‌ 

তবে কারা কারা আবেদন করেছেন, সে ব্যাপারে মুখ খোলেননি সত্যনারায়ণ। তিনি বলেন, ‘‌এমন কয়েকজন কোচ আবেদন করেছে, যারা এই মুহূর্তে অন্য দেশের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ। তাদের নাম প্রকাশ করা উচিত হবে না। তবে বেশ কয়েকজন বড় কোচ ভারতে আসতে আগ্রহী। তারা আবেদন করেছে। এই মুহূর্তে আমাদের সামনের মার্চ পর্যন্ত কোনও খেলা নেই। তাই এই সময়ে কোচ কী করতে চায় সেটাও দেখতে হবে। ক্লাব কোচের সঙ্গে জাতীয় দলের কোচের পার্থক্য রয়েছে। ফুটবলাররা সারাবছর ক্লাব কোচের অধীনে থাকে। জাতীয় দলের কাজ কম। সেসব বিষয় নিয়ে আলোচনা হবে।’‌ 

ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন জুন মাসে হেড কোচ ইগর স্টিম্যাককে বরখাস্ত করে। তুলনামূলকভাবে সহজ ড্র পেয়েও ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে দলকে তৃতীয় রাউন্ডে তুলতে না পারা জন্য তাঁর ঘাড়ে কোপ পড়ে। চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার এক বছর আগেই স্টিম্যাককে বিতারিত করা হয়েছে। ২০১৯ সালে প্রধান কোচের দায়িত্ব নিয়েছিলেন। গত বছর অক্টোবরে ২০২৬ পর্যন্ত মেয়াদ বাড়ানো হয়েছিল। তাঁর বরখাস্তকে ‘‌একতরফা’‌ বলে অভিহিত করে স্টিম্যাক ফিফা ট্রাইব্যুনালে জাতীয় ফেডারেশনের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করার হুমকি দেন।

আরও পড়ুনঃ জয় শাহ:‌ ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের রত্নভাণ্ডারে আস্ত একটা মাকাল ফল