আর্জেন্টিনার সঙ্গে রেকর্ড ১৫ বার কোপা আমেরিকা শিরোপা জিতেছে উরুগুয়ে। কিন্তু ২০১১ সালে শেষবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর আর কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে পারেনি। দীর্ঘ ১৩ বছরের খরা কাটাতে এবার মরিয়া উরুগুয়ে। সোমবার পানামাকে ৩–১ ব্যবধানে হারিয়ে কোপা অভিযান শুরু করল উরুগুয়ে। এবারের কোপায় অতিথি দেশ হিসেবে খেলছে পানামা।

এডিনসন কাভানি এবং দিয়েগো গোডিনের অবসর নেওয়ার পর কোচ মার্সেলো বিয়েলসার অধীনে উরুগুয়ে নতুনভাবে তৈরি হচ্ছে। তরুণ ফুটবলারদের নিয়ে তৈরি দল বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে লিওনেল মেসি আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলকে হারিয়েছে। জুনের শুরুতে একটা প্রীতি ম্যাচে মেক্সিকোকে ৪–০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছিল। এবারের কোপায় তারা যে খেতাবের অন্যতম দাবিদার, পানামাকে প্রথম ম্যাচে হারিয়ে প্রমাণ করে দিল। 

পানামার বিরুদ্ধে দলের বর্ষীয়ান স্ট্রাইকার লুই সুয়ারেজকে মাঠে নামাননি বিয়েলসা। তাতেও জয় আটকায়নি পানামার। ম্যাচের ১৬ মিনিটে বাঁপায়ের শটে গোল করে উরুগুয়েকে এগিয়ে দেন ম্যাক্সিমিলিয়ানো আরাউজো। প্রথমার্ধে খেলার ফল ছিল ১–০। ম্যাচের ৮৪ মিনিটে উরুগুয়ের হয়ে ব্যবধান বাড়ান ডারউইন নুনেজ। ৯০ মিনিটের মাথায় ডি লা ক্রুজের ফ্রিকিক থেকে হেডে গোল করে ৩–০ করেন মাতিয়াস ভিনা। ইনজুরি সময়ের ৩ মিনিটে পানামার হয়ে ব্যবধান কমান আমির মুরিলো। টেক্সাসের আর্লিংটনে রবিবার গ্রুপ সি খেলায় বলিভিয়াকে ২–০ গোলে হারিয়েছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। ‌