মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট যেভাবে অপ্রতিরোধ্য গতিতে এগিয়ে চলেছে, প্রতিটা ম্যাচের আগেই সমর্থকদের কাউন্টডাউন শুরু হয়ে যায়, কত গোলে জিতবে দল। আসলে মোহনবাগানের এই দলে এতই গোল করার লোক রয়েছে, জয় নিয়ে সমর্থকদের কিংবা কোচকে ভাবতে হয় না। পাঞ্জাব এফসি–র বিরুদ্ধেও তার প্রতিফলন। ৩–০ ব্যবধানে পাঞ্জাবকে হারিয়ে একদিকে যেমন প্লেঅফ নিশ্চিত করল সবুজ–মেরুন ব্রিগেড, তেমনই লিগ–শিল্ড জয়ের দিকে আরও একধাপ এগিয়ে গেল।

আগের ম্যাচেই মহমেডানকে উড়িয়ে দিয়েছিল হোসে মোলিনার দল। পাঞ্জাব এফসিও যে দুরন্ত ছন্দে থাকা মোহনবাগানের সামনে কোনও প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারবে না, এটা জানাই ছিল। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল মোহনবাগান। ১০ মিনিটেই এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ এসেছিল। বক্সের মধ্যে থেকে দুরন্ত শট নিয়েছিলেন গ্রেগ স্টুয়ার্ট। পাঞ্জাব এফসি গোলকিপার রবি কুমার কোনও রকমে কর্নারের বিনিময়ে বাঁচান। মিনিট সাতেক পরই একের বিরুদ্ধে এক পরিস্থিতিতে লিস্টন কোলাসোকে আটকে দেন রবি কুমার। ৩৩ মিনিটে আবার সুযোগ এসেছিল মোহনবাগানের সামনে। গ্রেগ স্টুয়ার্টের দুর্দান্ত থ্রু পাস ধরে ম্যাকলারেন এগিয়ে গেলেও গোল করতে পারেনি। মোহনবাগানের আধিপত্য বজায় থাকলেও প্রথমার্ধে ম্যাচের ফল ছিল গোলশূন্য।

দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণের চাপ অব্যাহত ছিল মোহনবাগানের। তার মাঝেই ৫৫ মিনিটে গোলে সুযোগ এসেছিল পাঞ্জাবের সামনে। ভিদালের সেন্টার থেকে জিয়াকৌমাসিচ শট নিয়েছিলেন। তাঁর সেই শট পোষ্টে লেগে ফিরে আসে। পরের মিনিটেই এগিয়ে যায় মোহনবাগান। দীপেন্দু বিশ্বাসের সেন্টার থেকে বল পেয়ে ম্যাকলারেন পাঞ্জাবের দুই ডিফেন্ডারের মাঝখান দিয়ে দুর্দান্ত শটে গোল করেন। ৫৯ মিনিটে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ এসেছিল ম্যাকলারেনের সামনে। ৬ গজ বক্সের মধ্যে থেকে তার বাঁপায়ের শট কর্নারের বিনিময়ে বাঁচান রবি কুমার।

৬৩ মিনিটে মোহনবাগানের হয়ে ব্যবধান বাড়ার লিস্টন কোলাসো। পেনাল্টি বক্সের বাইরে বাঁদিক থেকে তাঁর ডান পায়ের শট জালে জড়িয়ে যায়। ম্যাচের অন্তিম লগ্নে মোহনবাগানের হয়ে তৃতীয় গোলটি করেন জেমি ম্যাকলারেন। পাঞ্জাব ডিফেন্ডারদের ভুলে বল পেয়ে যান জেসন কামিংস। তিনি পাস বাড়ান ম্যাকলারেনকে। ঠান্ডা মাথায় বল জালে পাঠান ম্যাকলারেন। পাঞ্জাবকে হারিয়ে ২০ ম্যাচে ৪৬ পয়েন্ট পেয়ে অনেকটাই ধরাছোঁয়ার বাইরে চলে গেল মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট।

আরও পড়ুনঃ লাল–হলুদ জার্সি গায়ে ইস্টবেঙ্গলে খেলবেন মেসি, দলের যোগ দেবেন চেন্নাইন ম্যাচের আগেই