আইএসএলে টানা ৬ ম্যাচে পরাজয়। ডুরান্ড কাপ থেকে ধরলে টানা ৮ ম্যাচে। এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে ঘুরে দাঁড়ানোর স্বপ্ন নিয়ে ভুটানের পারো এফসি–র বিরুদ্ধে মাঠে নেমেছিল ইস্টবেঙ্গল। সেই পুরনো রোগ। এগিয়েও গিয়েও জয় হাতছাড়া। তবে টানা ৮ ম্যাচ হারের পর মান বাঁচাল ইস্টবেঙ্গল। পারো এফসি–র সঙ্গে ম্যাচ ড্র। খেলার ফল ২–২। ইস্টবেঙ্গলের হয়ে গোলদুটি করেন মাদিহ তালাল ও দিমিত্রিয়নস দিয়ামানতাকোস।

পারো এফসি–র বিরুদ্ধে ৫ বিদেশিকে প্রথম একাদশে রেখে দল সাজিয়েছিলেন ইস্টবেঙ্গল কোচ অস্কার ব্রুজো। রক্ষণে হিজাজি মাহেরের সঙ্গে হেক্টর ইউস্তে। মাঝমাঠে মাদিহ তালাল ও সল ক্রেসপো। আক্রমণভাগে দিমিত্রিয়স দিয়ামানতাকোস। শুরুতেই ইস্টবেঙ্গল বক্সে হানা দিয়েছিল পারো এফসি। ইউস্তের তৎপরতায় সে যাত্রায় বেঁচে যায় ইস্টবেঙ্গল। প্রাথমিক আক্রমণ সানলে ঝাঁপিয়ে পড়ে লালহলুদ। ৫ মিনিটের মধ্যে গোলও তুলে নেয়। বাঁদিক থেকে নীচু সেন্টার রেখেছিলেন সল ক্রেসপো। সেই বল ধরে বক্সের কোনা থেকে জোরালে শটে গোল করে ইস্টবেঙ্গলকে এগিয়ে দেন মাদিহ তালাল। 

গোল অবশ্য বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি ইস্টবেঙ্গল। ৮ মিনিটেই সমতা ফেরায় পারো এফসি। বক্সের মধ্যে পারোর ইভান্স আসান্তেকে ফাউল করেন প্রভাত লাকরা। রেফারি পেনাল্টির নির্দেশ দেন। পেনাল্টি থেকে সমতা ফেরান উইলিয়াম ওপোকু। মিনিট দুয়েক পরেই পারোর জালে বল ঢুকিয়েছিলেন দিয়ামানতাকোস। কিন্তু ফাউলের জন্য সেই গোল বাতিল করে দেন রেফারি। এরপর আক্রমণ প্রতি আক্রমণে খেলা জমে ওঠে। তবে পারো এফসি–র আক্রমণের চাপ বেশিই ছিল। উইলিয়াম ওপোকু বারবার ইস্টবেঙ্গল বক্সে আতঙ্ক সৃষ্টি করছিলেন। 

৪৫ মিনিটে আবার এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ এসেছিল ইস্টবেঙ্গলের সামনে। মাদিহ তালালের ফ্রিকিক গোলে ঠোকার মুখে কোনও রকমে পাঞ্চ করে বার করে দেন পারো গোলকিপার কুপিক। মিনিটখানের পরই গোলের সহজ সুযোগ হাতছাড়া করেন দিয়ামানতাকোস। প্রথমার্ধের ইনজুরি সময়ে এগিয়ে যায় পারো এফসি। একক প্রয়াসে বল নিয়ে ঢুকে গোল করেন ইভান্স আসান্তে। প্রথমার্ধে ২–১ ব্যবধানে এগিয়ে থাকে পারো এফসি।

সমতা ফেরানোর জন্য দ্বিতীয়ার্ধে মরিয়া হয়ে ওঠে ইস্টবেঙ্গল। বেশ কয়েকটা আক্রমণও তুলে নিয়ে আসে। ৫৩ মিনিটে দারুণ জায়গায় বল পেয়েও গোলে রাখতে পারেননি দিয়ামানতাকোস। এরপরই মহেশ সিংকে তুলে ক্লেইটন সিলভাকে মাঠে নামান ইস্টবেঙ্গল কোচ অস্কার ব্রুজো। আক্রমণে গতি আসে। ৭০ মিনিটে সমতা ফেরায় ইস্টবেঙ্গল। নন্দ কুমারের পাস থেকে গোল করেন দিমানতাকোস। মিনিট চারেক পরই দিয়ামানতাকোসের শট গোলে ঠোকার মুখে আটকান পারো ডিফেন্ডার মার্কো ইভানোভিচ। ম্যাচের শেষদিকে একের পর এক আক্রমণ তুলে নিয়ে এসেও গোল পায়নি ইস্টেবঙ্গল। ম্যাচ ২–২ গোলে শেষ হয়। টানা ৮ ম্যাচ হারের পর এই প্রথম ড্র করল ইস্টবেঙ্গল। 

আরও পড়ুনঃ একযুগ পর ঘরের মাঠে সিরিজ হার ভারতের, রোহিতদের দর্পচূর্ণ করে ইতিহাস নিউজিল্যান্ডের

আরও পড়ুনঃ অস্ট্রেলিয়া সফরে দলে নেই সামি, বাংলা থেকে সুযোগ পেলেন আকাশ দীপ ও অভিমন্যু ঈশ্বরণ, রিজার্ভে মুকেশ